Le développement des techniques de fabrication de systèmes miniaturisés intégrant des fonctions électriques, fluidiques ou optiques est un atout majeur pour l'étude des systèmes chimiques ou biologiques. D'une part les échelles des outils réalisés par l'emploi des micro et nanotechnologies sont en bonne adéquation avec les phénomènes étudiés. D'autre part, à ces échelles, des propriétés physiques particulières peuvent être mises à profit. La mise en œuvre de tels systèmes microfluidiques nécessite la convergence de  savoir-faire en chimie, biologie, physique et génie chimique.